【什麼是Belgian Blond？】
我上週受邀擔任亞洲啤酒盃Asia Beer Cup 2014的評審，品評工作為期兩天。我被分配到的其中一個項目是比利時類型。其中有一款啤酒以Belgian Blond的類型參賽，但是卻使用大量的酒花。它散發出誘人的柑橘風味，有些評審甚至一度相當青睞。沒錯，那是一款完全沒有技術缺陷的啤酒，但是在評審們交換意見時，我提議將它排除在獲獎前三名的名單之外，同桌的評審們很快地被我說服了，因為它明顯「不符合類型期待」。
所以，什麼是Belgian Blond？比利時金黃色愛爾，不應該表現出接近柑橘、花果香的美系啤酒花特點，而應該表現出英系酒花的土壤與辛香。此外，作為比利時烈愛爾的入門款，它應該含蓄地表現出比利時酵母特有的辛香酚，但是，那一款好喝、誘人、毫無技術缺失的啤酒，卻沒有表現出Belgian Blond應有的基本輪廓。
我今晚又復習了一次功課，開了三瓶Belgian Blond形態的酒款試飲。Brugse Zot、Affligem Blond以及La Trappe Blond，它們的風味不盡相同，甚至差異頗大，但是皆以不同的方式，表現出Belgian Blond的精神——Brugse Blond，站在類型的極端，在輕盈的前提下，帶來豐富深沈的風味層次；La Tappe則站在易飲的下限，仿佛再少一點兒風味，就會顯得平庸；而Affligem Blond，則中規中矩，立於不敗之地，哪怕被放在十幾款類似的Belgian Blond之間，它也肯定不會被評審們踢掉。而它也的確在2012年的歐洲啤酒之星（於慕尼黑舉辦的國際啤酒競賽）獲得該類型的金牌。
許多啤酒雖然喝起來大同小異，但是細膩含蓄的經典作品，實在需要我們用心體會。
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